Quase um ano e meio depois de anunciar sua aposentadoria definitiva do MMA, em maio de 2025, José Aldo voltou às competições neste domingo (4), mas em outra modalidade. Em Quito, no Equador, o ex-campeão e Hall da Fama do UFC reencontrou Marlon ‘Chito’ Vera, seu antigo rival no octógono, em uma luta de grappling que terminou empatada após dez minutos de disputa, no evento ‘Hype Fighting’.
O duelo foi realizado sob as regras de ‘submission only’, sem pontuação. Desta forma, o resultado só poderia ser definido caso um dos lutadores conseguisse finalizar o adversário. Como ninguém chegou à finalização, o combate terminou sem vencedor. Aldo e Vera já haviam se enfrentado no UFC, em 20 quando o brasileiro venceu por decisão unânime dos juízes.
“Chito é um grande lutador, representa muito bem essa bandeira. Tentei mostrar um chão para vocês, mas senti um pouco o ar. Mas gostei muito daqui e senti todo esse carinho do povo do Equador”, afirmou Aldo após o confronto.
A luta
O brasileiro teve uma postura mais cautelosa durante boa parte do confronto. Vera começou pressionando, encurtou a distância e manteve Aldo próximo ao canto do ringue. O manauara passou os primeiros minutos principalmente se defendendo das tentativas de queda do equatoriano.
Aos poucos, Aldo passou a buscar mais o jogo de chão e chegou a puxar para a guarda. Vera, porém, protagonizou o momento mais perigoso da luta ao encaixar um ataque no calcanhar. O brasileiro conseguiu escapar e, depois disso, os dois voltaram a trocar posições em pé até o fim do combate.
Momentos distintos
Aos 39 anos, José Aldo encerrou sua carreira profissional no MMA em maio de 2025, após derrota para Aiemann Zahabi no UFC. O retorno ao grappling, portanto, não representa uma volta oficial às artes marciais mistas, mas marca a primeira competição do brasileiro desde sua aposentadoria. Vera, por outro lado, segue ativo no Ultimate e, inclusive, venceu seu mais recente compromisso, contra Charles Jourdain, no UFC 331, realizado no último dia 19 de setembro, em Los Angeles (EUA).
